很多人把机柜看作是用来装IT设备的柜子。机柜是柜子，但并不仅仅如此。对于计算机本身而言，机柜同样有着和UPS电源重要的作用。一个好的机柜意味着保证计算机可以在良好的环境里运行。所以，机柜所起到的作用同样重要。机柜系统性地解决了计算机应用中的高密度散热、大量线缆附设和管理、大容量配电及全面兼容不同厂商机架式设备的难题，从而使数据中心能够在高稳定性的环境下运行。
在各大机房都能看到各种款式的机柜，随着计算机产业的不断突破，机柜所体现的功能也越来越大。机柜一般用在网络布线间，楼层配线间，中心机房，数据机房，控制中心，室，中心等。

常见机柜颜色有白色、黑色和灰色。（其中又分很多种类型，如橘纹、细沙纹等）；机柜按材质来分，有铝型材的机柜、冷轧钢板机柜、热轧钢板机柜；按照加工工艺来分，有九折型材机柜和十六折型的机柜等。
板材种类、涂层材料、加工工艺决定了机柜的稳定性。一般它的长度规格有600,800mm ，宽度规格有600,800,1000mm ，高度规格是42U,36U,24U。早期所用的机柜大都是用铸件或角钢经螺钉、铆钉连接或焊接成机柜框架，再加由薄钢板制成的盖板（门）而成。这种机柜的体积大、笨重、外形简陋，已被淘汰。随着晶体管、集成电路的使用和各种元器件的超小型化，机柜的结构也向小型化、积木化方向发展。机柜已由过去的整面板结构发展成为具有一定尺寸系列的插箱、插件结构。插箱、插件的组装排列方式分水平排列和垂直排列两类。机柜材料普遍采用薄钢板、各种断面形状的钢型材、铝型材及各种工程塑料等。机柜的框架除用焊接、螺钉连接外，还采用粘接工艺。
机柜按构件的承重、材料及其制造工艺的不同，可分为型材和薄板两种基本结构。
①型材结构机柜：有钢型材机柜和铝型材机柜两种。钢形材机柜由异型无缝钢管为立柱组成。这种机柜的刚度和强度都很好，适用于重型设备。由铝合金型材组成的铝型材机柜具有一定的刚度和强度，适用于一般或轻型设备。这种机柜重量轻，加工量少，外形美观，得到广泛应用。
②薄板结构机柜：整板式机柜，其侧板为一整块钢板弯折成形。这种机柜刚度和强度均较好，适用于重型或一般设备。但因侧板不可拆卸，使组装、维修不方便。弯板立柱式机柜的结构与型材机柜相似，而立柱则由钢板弯折而成。这种机柜具有一定的刚度和强度，适用于一般设备。
根据需要机柜还装有机柜附件。其主要附件有固定或可伸缩的导轨、锁紧装置、铰链、走线槽、走线架和屏蔽梳形簧片等

在IDC机房内，机柜一般指的是服务器机柜。
服务器机柜
服务器机柜
为安装服务器、显示器、UPS等19"标准设备及非19"标准的设备的机柜，服务器机柜，用来组合安装面板、插件、插箱、电子元件、器件和机械零件与部件，使其构成一个整体的安装箱。服务器机柜由框架和盖板（门）组成，一般具有长方体的外形，落地放置。它为电子设备正常工作提供相适应的环境和安全防护。这是仅次于系统级的一级组装。不具备封闭结构的机柜称为机架。
服务器机柜具有良好的技术性能。服务器机柜应具有抗振动、抗冲击、耐腐蚀、防尘、防水、防辐射等性能，以便保证设备稳定可靠地工作。服务器机柜应具有良好的使用性和安全防护设施，便于操作、安装和维修，并能保证操作者安全。
服务器机柜规格
服务器机柜在机柜的深度、高度、承重等方面均有要求。高度有2.2米、2.0米、1.8米、1.6米、1.4米、1.2米、1米等高度；宽度为800mm、700mm或600mm三种；深度为800mm、900mm和1000mm三种。
可以配置：固定托盘、滑动托盘、电源支架、地脚轮、地脚钉、理线环、理线架、L支架、扩展横梁等。主体框架、前后门、左右侧门可以快速拆装。
固定托盘：用于安装各种设备，尺寸繁多，用途广泛，有19"标准托盘、非标准固定托盘等。常规配置的固定托盘深度有440mm、480mm、580mm、620mm等规格。固定托盘的承重不小于50KG

多电脑切换器又称电脑共享器或多电脑控制器，它使多台主机共用一组显示器、键盘、鼠标。随着计算机及网络技术的不断发展，服务器、PC机及工作站的不断增加，节省空间、提率的重要性就更加突现出来。假设您公司有十台服务器（或PC机），在大半时间里您可能都不需要操作这十台服务器，而这十台服务器所连接的十组显示器、键盘和鼠标在大半时间里都没有发挥作用，却持续不断地耗费您的电力，占用您的空间。而采购显示器、键盘和鼠标本身就是一笔不小的开支。

固定托盘：用于安装各种设备，尺寸繁多，用途广泛，有19"标准托盘、非标准固定托盘等。常规配置的固定托盘深度有440mm、480mm、580mm、620mm等规格。固定托盘的承重不小于50KG。
滑动托盘：用于安装键盘及其他各种设备，可以方便地拉出和推回；19"标准滑动托盘适用于任何19"标准机柜。常规配置的滑动托盘深度有400mm、480mm两种规格。滑动托盘的承重不小于20KG。
配电单元：选配电源插座，适合于任何标准的电源插头，配合19"安装架，安装方式灵活多样。规格：6插口。参数：~220V，10Amp。
理线架：19"标准理线架。可配合任何一种TOPER系列机柜使用。12孔理线架配合12口、24口、48口配线架使用效果佳。
理线环：于TOPER 1800系列和TOPER Server系列机柜使用的理线装置，安装和拆卸非常方便，使用的数量和位置可以任意调整。
L支架：L支架可以配合机柜使用，用于安装机柜中的19"标准设备，特别是重量较大的19"标准设备，如机架式服务器等等。
盲板：盲板用于遮挡19"标准机柜内的空余位置等用途，有1U、2U......等多种规格。常规盲板为1U、2U两种。
扩展横梁：于TOPER 1800系列和TOPER Server系列机柜使用的装置，用于扩展机柜内的安装空间之用。安装和拆卸非常方便。同时也可以配合理线架、配电单元的安装。形式灵活多样。
安装螺母（方螺母）：适用于任意一款TOPER系列机柜，用于机柜内的所有设备的安装，包括机柜的大部分配件的安装。
键盘托架：用于安装标准计算机键盘，可配合市面上所有规格的计算机键盘；可翻折90度。键盘托架必须配合滑动托盘使用。